最近，雨舞沉浸影展（Raindance Immersive Awards）公佈了2024年的入圍名單，我逛了逛，發現在「最佳現場演出」（Best Live Show）的獎項裡，有個名為「Connected Waves: VR Jazz Session」計畫非常特別，是個由虛擬音樂社群「EMN Records」在VRChat上所推出的爵士樂現場演出。
稍微看了一下他們先前釋出的演出影片，雖然我不是多懂爵士樂，但還是能發現他們演奏的質感相當不錯，至少，沒有發生線上演出常出現的延遲問題，而收音的品質也很乾淨，讓我不敢相信是現場演出，甚至懷疑這是否是預錄的⋯⋯。
這也讓我想深入瞭解，強調即興（Jam）的爵士樂該怎麼在虛擬世界裡呈現？此外，在技術上又該如何克服多人身處異地並演奏樂器的即時性呢？
Connected Waves: VR Jazz Session
EMN Records由一群熱愛音樂的虛擬藝術家組成，他們定期會在VRChat上舉辦即興演出、音樂會，並製作原創專輯。在本次計畫之前，甚至還在cluster上舉辦過演出人數多達16人的大樂隊（big band）形式的大型爵士樂演出。
除了可聽性高以外，虛擬世界中最重視的可看性也沒忽略，他們的現場演出不時會與LIVE VJ合作。
而這次入圍雨舞沉浸影展的「Connected Waves: VR Jazz Session」，也將在影展期間於VRChat上開演，場景是特別打造的深海氛圍「Blue Rondo: Bathys」，讓參與體驗的觀眾都能在波光粼粼的聲音流動裡，享受爵士樂的現場魅力。目前演出正開放免費取票，有興趣的朋友千萬別錯過難得的機會！
Yamaha SYNCROOM介紹
那麼，EMN Records如何能在地理限制下，實現高品質的即時協奏呢？除了虛擬演出的需求外，對許多音樂人來說，與其他成員進行即時的練習和演出常因地理距離而變得困難，這在疫情期間尤其明顯。
為了解決這個難題，Yamaha和日本電信龍頭NTT集團合作，利用5G通信研發出獨門技術——NETDUETTO，並於2020年推出了SYNCROOM這款免費軟體。實現了低延遲的雙向音訊傳輸，讓音樂家們能在線上即時進行jam session。
一般在通話或視訊時難免都會有聲音的延遲，這種延遲通常不造成問題，不過，在音樂演奏上，稍有一點落拍或不同步，就令人難以忍受。NETDUETTO技術能有效處理網路傳輸的音頻數據，透過緩衝控制和自動校正，確保演出中幾乎無延遲，從而達到真正的即時協奏。
除了在虛擬世界共同演出以外，無論是樂團進行遠距練團，還是學生參加線上音樂課程，SYNCROOM都提供了一種創新的解決方案，打破地域和物理限制，讓音樂人無論身在何處都能創作、練習和演出。（美中不足的是，SYNCROOM目前僅提供日本與南韓地區使用。）
無論你是享受透過玩音樂結交新朋友的樂趣，還是喜歡作為聽眾沉浸在虛擬演出中，你一定對這些新興技術的發展和應用感到振奮！疫情過後，這類技術的發展似乎逐漸趨緩，但幸好SYNCROOM仍在不斷進行更新，期待未來這類技術在台灣也得以使用。在那之前，別忘了抽空到VRChat體驗一下「Connected Waves: VR Jazz Session」，感受那獨特的現場氛圍吧！
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