沒有鬼卻很恐怖?在VR中體驗8號出口、Backrooms與更多詭異的閾限空間

恐怖遊戲,在VR遊戲中一直是個大宗。VR恐怖遊戲的驚嚇程度難以言喻,尤其是jump scare總會把人嚇得屁滾尿流,粗暴但有效,有體驗過的應該都會認同才是。

不過,也有另一種「恐怖」近來廣受歡迎,像是知名的《8號出口》,不需要有鬼突然跑出來嚇你、也沒有血肉模糊的大場面,這類型的恐怖體驗,源於所謂的「閾限空間」(liminal space)。光是身處「閾限空間」裡,就足以讓人毛骨悚然,與jump scare相比,可說是另一種極端的恐怖體驗。

到底什麼是「閾限空間」?為什麼會讓人又愛又怕?我們又能在哪些VR遊戲中體驗到呢?


什麼是閾限空間?

單看字面有點難懂,「閾限」這個詞的英文為「liminal」,意味著「兩者之間的」,應用到空間上來說,可以解釋為「過渡性空間」,也就是那些介於一個狀態或功能之間的場所。像是走廊、樓梯間這類空間,是一種功能上的過渡空間;廢棄的學校、整修中的無人商場,給人一種尚未定型的感覺,則可稱作是一種狀態上的過渡空間。

在電影中時常可見這類場景,舉個例子,像是經典心理恐怖電影《鬼店》(The Shining)中的走廊,這種場景帶出了心理上的雙重性:既熟悉又陌生,既連接又隔離。經常被用來引發觀眾的不確定性或恐懼,有時甚至會與夢境或超現實主義相結合,創造出一種超越日常現實的迷離感。

閾限空間與夢境有極大的相似之處,夢境本身就是一種心理與現實之間的過渡空間,帶有不確定性和超現實感。在夢中,我們經常遇到難以解釋或不合邏輯的場景和情境,這些經歷往往引起我們深層的恐懼或困惑。又或者是說,夢境本身就映照出我們潛意識中的不安。

同樣的,閾限空間觸發了類似的情緒反應,這種空間的不確定性和未完成性使人感到既熟悉又陌生,從而產生莫名的恐懼,正如夢境中那些難以捉摸的影像和情感。


VR中「閾限空間」遊戲與體驗

當我們將閾限空間概念應用於虛擬實境中,「異域感」和「陌生感」會顯著放大。再加上,VR本身就帶有一種暫時脫離現實的屬性,在一個無法確定邊界的虛擬世界裡,我們將會產生「我是誰? 我在哪?我在幹什麼?」的終極拷問,而這種疑惑產生的焦慮與恐懼,正是「閾限空間」獨有的魅力。

以下,我蒐集了一些不錯的VR「閾限空間」體驗與VR遊戲,有些你或許已經在PC上玩過了,不過,用VR體驗可是別有一番滋味啊。

1. The Backrooms 後室:

Backrooms可說是「閾限空間」的經典代表,故事起源於2019年,當時還只是在4Chan論壇中的一張照片和一段描述:

如果你不小心,在錯誤的地方從現實中脫離,你就會來到後室,那裡除了潮濕的舊地毯的臭味,令人發瘋的單調黃色,永不停歇的日光燈最大功率的嗡鳴噪音,以及被隨機分割成空房間的約六億平方英里的區域以外什麼都沒有。如果你聽到有東西在附近徘徊,那你只能靜待死亡了

逐漸的,Backrooms在各大社交媒體和社群中流行開來,不少網友開始進行創作,延伸出不同樓層(Level)、實體(Entity)與故事,使得Backrooms在現實中,也成了一個無限擴充的概念。

Backrooms如迷因般傳播,不少創作者開始打造相關的遊戲和體驗。現在,如果要在VR中體驗Backrooms,最簡單的方式就是到VRChat去搜尋「Backrooms」就有滿滿的worlds可體驗。

而在這之中,如果想體驗最早一批出現在VRChat的Backrooms,可以去到《The Backrooms by Zayee》;後續也有不少創作者打造出更豐富的Backrooms,像是創作者Friday1的《The Backrooms V10․3․0》,可以挑戰更多樓層與關卡;也有不少以Backrooms為主題的chill room,單純讓你進去體驗一下詭譎的氣氛,既沒有鬼怪也沒有關卡,但究竟是誰能在裡面放鬆呢?


2. Pools 泳池房:

泳池房其實是Backrooms的其中一層,level 37,與Backrooms有著相同的基調,但更帶點平靜。從地板、牆面到天花板都以純白到不自然的磁磚構成,泳池中的水則是鮮豔的藍綠色調,光線四漫。不過,雖說是泳池,周遭仍以各式奇形怪狀的走廊與階梯連接。

要在VR中打造出擬真的泳池房或許沒那麼容易,「水」要夠擬真、環境聲響要做足,也因此在VRChat上比較難找到對應的體驗。不過,在Steam上可以找到一款頗受好評的作品《POOLS》。

正如同遊戲敘述所言:「《POOLS》最主要的就是環顧四周,聽聽聲音。這與輸贏無關。可以說,這裡就像美術館,走一走,感受一下氣氛。遊戲中沒有怪物追你或突然跳向你。需要解決的事情很少,幾乎就是幾個迷宮。有時遊戲會挑戰您的導航技巧。但大多數情況下你只是在探索。」對我而言,這真是完美的「閾限空間」的呈現。

除了符合泳池房的基本設定外,水池是真的可以下水,此外,也加入了一些滑水道、游泳圈等可互動物件。在今年剛推出時,這遊戲僅支援PC,不過,在玩家們用力敲碗許願之下,開發者在近期宣布將於今年推出《POOLS》VR版,並釋出了預告,品質看起來非常高,令人十分期待。


3. 8號出口VR:

由日本獨立開發者所製作的《8號出口》,也完美演繹了「閾限空間」。鬼打牆迴圈式的玩法設計,呼應8號出口的「8」(橫看就是無限符號),帶出了難以脫逃的壓迫感。《8號出口》的場景為一個再普通不過的地下連通道,開發者以虛幻引擎5製作,讓畫面看來極為逼真。

玩家的目的是要從8號出口離開地下道。走在地下道的過程中,雖然沒有鬼怪出現,但玩家必須要注意的是,地下道是否有出現「異變」,如果有發現異常現象,必須立即返回原路,如果沒有發現「異變」,則可繼續前進。玩家需要連續做出正確判斷,當達到8次時,才能成功逃出。至於「異變」到底是什麼呢?這邊就不爆雷了,請仔細觀察地下道是否有什麼微妙的改變。

《8號出口》在2023年推出時,馬上受到熱烈討論,並在發售當天就售出了三萬多套,連開發者本人都大吃一驚。而在今年9月時,與知名VR遊戲製作公司MyDearest合作,推出了《8號出口》VR版。品質有一定的水準,也加入了VR版獨有的「異變」。遊玩時間約一小時,雖說目前看來重玩度似乎不高,但以一款一百多元的VR遊戲來說,已經算相當有誠意了,也說不定未來還會更新,依然非常值得一試。

另個好消息是,MyDearest很有良心的將《8號出口》放上VRChat讓大家免費試玩,還可以和朋友同樂,玩法大致上和原版是一樣的,只是元素沒那麼豐富、也不具隨機性。


4. 夢境邊界 Liminal Phase:

接下來,要介紹的是一款VR恐怖遊戲《夢境邊界》,和上面幾款體驗模式比較不同,正如其名,它可以說是一款富含「閾限」氛圍的解謎遊戲,而概念上有點類似《電子世界爭霸戰》(TRON),不曉得開發者是否有在致敬?

遊戲的背景設定在既懷舊又有些不對勁的90年代,玩家在裡面將以第一人稱視角扮演主角法蘭克,他住在一間密閉又陰暗的房子裡,最顯眼的是桌上一台亮晃晃的電腦。某天,他收到了一張神秘的遊戲3.5磁片《Sanctum 3-D》(聖所),便掉進了這段詭異的冒險之中。玩家要一次又一次穿梭於遊戲的「遊戲」之中,就像是迷失在主角創造的心理迷宮中,便逐漸分不清現實與幻覺,必須直面內心困境和不確定性,才得以擊退心魔。

透過言語有點難以描述《夢境邊界》的劇情推進,不過,這不也正是「閾限」空間所帶出的恐懼嗎?光是在遊戲中不斷的穿越在不同空間之間,就頗有後室的感覺,只是,這次掉入的是像素風格的遊戲中的遊戲世界中,而其中採用了像素風格、高對比的色彩,更加強了陌異感。另一點值得稱讚的是,這款遊戲的音效做得非常好,適度加強了壓迫感,同時也不過度搶戲。

《夢境邊界》這款遊戲在VIVEPORT和Steam上都找得到,最讚的是它有支援繁體中文,雖然遊戲時長不長,但如果把它想成噩夢一場,或許是剛剛好的體驗歷程,而且玩完會讓你縈繞心頭。


不曉得你有沒有體驗過比這幾款「閾限空間」還要恐怖的作品呢?又或者是說,你覺得哪些知名的遊戲中也帶有相似的元素,而我們只是沒有發現呢?歡迎與我們分享!

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