提到虛擬實境的消費市場,一般人想到的會是電競,歪樓一點的,大概會想到成人影片。但提到VR for Business,大家想到的多半是VR看房或VR函授這一類的應用,但其實,由於3D引擎的成熟發展,設計領域早已導入「VR作為新的設計工具」而被普遍應用了。
最近,我看到「第一輛使用VR遠端作業設計出來的超跑」的消息,讓我心裡有些震撼。先前,我們曾經介紹過 全新保時捷電動車讓你用VR賞個夠 的消息,而VR不但能拿來賞車,更能拿來設計。有意思的是,全部用VR來設計的跑車,還是因為Ford受到COVID-19疫情影響,造成大批設計師和工程師在家工作的緣故。
我並不是VR老司機,爬了資料後才發現,在汽車工業設計這一塊領域,VR的導入早已不是新鮮事。不僅是Ford,Hyundai等車廠都已經導入VR在他們的產品設計了。
新冠肺炎在歐美大爆發之後,許多公司都把員工趕回家,實施在家上班的政策,這當然包括了汽車產業。這陣子大家都看到Zoom、Teams等遠端協作軟體趁勢而起,但對汽車設計師來說,這樣的遠端協作軟體並不能滿足他們的工作需求。於是,VR遠端工作的需求就出現了。
傳統上,汽車在量產前的設計階段,通常會透過黏土模型(clay modeling)的方式,來創造「可視化」的原型產品。但在疫情的影響下,Ford的設計師不能碰面,於是他們就透過VR頭顯,在虛擬實境裡進行設計協作,並取代原有黏土模型作法,讓設計師能夠用VR原型產品來做討論。
這項用VR來遠端協作的Ford專案,是由分別在法國、德國、義大利、西班牙,以及英國的設計師來共同協作。為什麼他們會分別在不同的國家呢?這就要提一下Ford在歐洲自組的電競團隊Fordzilla了。
大家都知道,汽車品牌會願意養車手,參加F1等國際賽事,為的就是品牌曝光和技術展示。但福特認為,不僅實體賽車比賽能夠曝光,電競賽車賽事同樣也要曝光,畢竟電競的市場很龐大,因此他們決定打造電競版《賽道狂人》Fordzilla。
而這次用VR設計超跑的專案Team Fordzilla P1 Project,就是來自Fordzilla在歐洲五國的設計師,他們除了用VR設計超跑,還邀請遊戲玩家一起參與設計過程,透過推特票選的方式,電競主、賽車迷都可以決定你心中理想的超跑,拉抬粉絲的參與程度。
從電競出發的跑車,正在一步步的往實體化成真。它不會是另一台承襲Ford基因的超跑,而是號召玩家進來,真正貼近賽車迷喜好的Ford超跑。前陣子,汽車設計媒體Car Design News也直播五位設計師用VR跨國作業的過程,有興趣的愛車人,請看下方影片。
這就讓我想到,馬克祖克柏(Mark Zuckerberg)前陣子宣布,Facebook未來會有上萬個永久遠端工作的職位,「辦公室會消失,未來大家都是遠端工作」這樣的預測,講了可能不下十年了,但真正要實現,還是得經過一個疫情的壓力測試,考驗可行與否,也形塑了未來工作模式的新常態。而Ford走了這一遭VR設計超跑的過程,也證明了VR的潛力和可能性,看來咱家開發VR遠端會議軟體 VIVE Sync 這步棋,走得還真的沒錯啊!