近期，世界各角落的許多城市，都因為疫情的關係，實施待在家（stay at home）或就地避難（shelter in place），經濟活動暫停，直接被COVID-19影響的產業放起了無薪假，沒「直接」被影響的公司，也都為了「保持社交距離」（social distancing），實施在家工作（WFH）。
放心，我不是來討論遠距協作軟體的，而是想講一個最近的小心得——咖啡在這樣的處境下，如何幫助各位提升工作效率。
嗯，咖啡提升工作效率的確聽起來很廢，只要用「咖啡因能提神啊」就能結案了，我懂。但問題是，這話雖然沒錯，但這樣講太過於簡化了。
某天，我在早餐店聽到隔壁桌的聊天，他們的話題剛好就是「在家工作」。其中一位女性，清楚地表達了在家工作的難度。「我沒辦法在家工作耶，很難專心。」一般來說，辦公環境除了制式的辦公室，也很多人在咖啡廳，或者是共同工作空間。尤其是咖啡廳，更是一個自由工作者和藝術家的工作場域首選，除了提供「擺脫日常」的環境，另一個要素就是有提神效果的「咖啡」了。
只是，現在的喝咖啡因為得「保持社交距離」，變成了一個人的咖啡，WFH顧名思義，工作環境只剩下了在自己家。但是，沒辦法上咖啡廳，咖啡還是要有，對吧？
咖啡因之於靈感，自古以來好像都有某種神秘的正相關。但不難想像，畢竟畫家、作家、許多藝文工作者，都喜歡在咖啡廳工作，使得咖啡有了某種內建迷思，自然它與創意有著某種「想當然爾」的關聯。
打臉的來了——事實上，咖啡可能與創意無關。根據研究，你不會因為喝了一杯咖啡，就突然讓你靈感大爆發，但是，咖啡的確提供了另一種幫助。
Darya Zabelina和Paul J. Silvia在心理學期刊《意識與認知》（Consciousness and Cognition）的一份論文〈濾出點子：咖啡因對創意思考和解決問題的效應〉（Percolating Ideas: The Effects of Caffeine on Creative Thinking and Problem Solving），試圖去解開這個咖啡因之謎。
他們把大腦的思考模式，分作「收斂」（convergent）與「發散」（divergent），收斂思考的意思，是「針對問題尋找一個特定解法」，對專注力的要求很高。而發散思考，則是「生產大量新奇或有趣的想法」。這兩種思考模式，與之前在 唐鳳一文 介紹的「番茄鐘工作法」其實還蠻類似——25分鐘的專心工作聚焦於「點狀思考」，5分鐘的休息狀態讓大腦胡思亂想呈「發散思考」，既然兩者缺一不可，那就時間分配一下吧，工作效能就會大大提升了。
在實驗中，Zabelina和Silvia找來88位受試者，給他們200毫克的咖啡因錠（相當於354.8毫升的黑咖啡），來量測咖啡因對收斂思考、發散思考、工作記憶，與工作心情的影響。直接講結論：實驗發現，咖啡因對發散思考和工作記憶沒有作用，但對收斂思考很有幫助，更重要的是，咖啡能讓工作的心情變得比較愉悅。
因此，喝咖啡或許沒辦法讓你文思泉湧，也沒辦法讓你如有神助，點子一個接著一個來。但是，喝咖啡能提升專注力（剛好也是WFH的痛點），也能讓你心情好一些。如果，喝咖啡再配合番茄鐘工作法，想必也能進一步提升在家工作的效率。
不曉得寫完這篇之後，咖啡豆和咖啡機會不會變得跟口罩一樣，出現搶購潮呢…
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