不曉得現在的年輕人還會不會覺得溜滑板是一件很酷的事？在我那個年代，會溜滑板的人可是自帶cool guy光環的。只是平衡感不佳的我，很早就放棄了這條路。不過，當這樣的經典街頭文化被搬進VR，究竟能不能讓人在VR裡夢想成真，還是又一次的體驗翻車？
近日，Flip Axis Studios正式宣布將推出VR滑板模擬遊戲《虛擬滑板》（Virtual Skate），預計將於Steam與Meta Quest 3/3s平台登陸。這款作品的最大亮點，不只是它試圖重現滑板運動細膩的物理機制與速度感，更在於它的開發者Jon West早有豐富經驗，畢竟他是大受好評的擬真滑板模擬遊戲《Skater XL – The Ultimate Skateboarding Game》前聯合創辦人與首席開發者。
從《Skater XL》的自由精神，能將滑板文化帶進VR嗎？
如果你是滑板遊戲迷，那你絕對聽過，甚至可能玩過 《Skater XL》。
這款在2020年推出的滑板模擬PC/主機遊戲，雖然畫面不算華麗，但卻以高自由度的物理系統與模擬真實滑板技巧的操控方式，在滑板圈與模擬玩家間迅速累積口碑。不同於傳統滑板遊戲（像是《托尼霍克職業滑板》系列）追求連招與特技堆疊，《Skater XL》更像是開放世界裡的創作沙盒，每個動作都不是預設動畫，而是由玩家自己「滑」出來的風格與細節。
這種貼近真實滑板文化，尤其是街頭滑板的精神，也讓它吸引了許多現實中的滑板愛好者加入。不少玩家甚至會在遊戲中重現真實地點、仿拍滑板影片、上傳YouTube或社群平台，讓這款遊戲意外成為滑板文化在數位世界的延伸版本，更在Steam上獲得「極度好評」的高評價。
這一次，《Skater XL》的開發者Jon West帶著這種對滑板文化與體驗的執念，步向VR。
用雙手，操作雙腳？有點反直覺的虛擬體驗
「給那些不能再跳下大階梯的老滑手，或下雨天悶壞的板友。」官方新聞稿這樣寫，嗯，只能說《Virtual Skate》完全懂他的客群在哪。這款遊戲讓你能在不冒受傷風險的前提下，重拾溜滑板的節奏感與創造力，不論你是新手還是老手，都能在虛擬街道上展現自我。
然而，這次操作上要用雙手來操控你的雙腳。乍聽之下有些反直覺，但如果你曾經玩過《Gorilla Tag》，就會知道人類其實還沒忘記「手腳並用」這項本能。不再只是按按鍵或搖桿的預設動作，每個角度、力道與時機點都由你自由掌握。《Virtual Skate》也強調不使用預製動畫，而是全程物理運算，這也是Jon West繼《Skater XL》後再次挑戰滑板遊戲真實感的極限。
另外，他們也沒放棄社交功能。在《Virtual Skate》中，玩家能與朋友連線滑板，還可以拍攝精彩畫面上傳到社群平台。
目前《Virtual Skate》尚未公布確切發售日，如果你曾愛上《Skater XL》的真實感與自由度，又期待更進一步的沉浸式體驗，這次，可能該把護膝換成VR頭顯，準備好再度開板。
