在元宇宙圈子，近期有則重磅消息看得我心癢難耐，那就是日系動漫風3D捏角軟體VRoid，要與VIVERSE的Avatar系統整合的新聞。簡單地說 — — VTuber們通通可以進入VIVERSE元宇宙了。
其實這項合作也沒那麼令人意外，畢竟HTC在成立VIVERSE之初，就率先宣布了支援VRM檔案格式，而這個Avatar通用格式的背後，正是「VRM聯盟」（VRM Consortium），與HTC都是「元宇宙標準論壇」（Metaverse Standards Forum）的核心成員。不僅如此，VRM聯盟的成員也大有來頭，正是由VRoid的公司Pixiv、Unity日本分公司、VR虛擬偶像直播公司Virtual Cast等13家日本企業所共同組成，就連任天堂（Nintendo）也是VRM聯盟的觀察員。
Avatar，來自元宇宙的你
是的，讓我借用一下來自星星的你。回歸正題，為什麼日系動漫風Avatar進駐VIVERSE會令人興奮？雖然「可愛即正義」這個理由就已足夠充分，但我可不承認僅僅如此。大家普遍都認為，Avatar是我們在虛擬世界的分身，這個觀點也不是新鮮事了，遊戲一直以來都是這麼做。因此，心理學界和社會學界已把「玩家－化身關係」（player-avatar relationships，簡稱PAR）列入研究主題，比如這篇以女性作為研究對象的論文，提出人們把Avatar視作「理想的自己」的觀點。
不過，「玩家－化身關係」也未必那麽單純。另一篇論文以《魔獸世界》（World of Warcraft）玩家作為研究對象，從訪談中發現，玩家會分別以「我」、「他」、「我們」來指稱遊戲內的化身，這代表著Avatar未必只是玩家的分身，在不同的遊戲類型、規則、機制，以及使用情境中，有時Avatar會被玩家當作「物」（類似於玩家的道具），有時會被當作「我」（玩家的化身），有時則被當作「共生體」（symbiote），看過《猛毒》的人應該都懂，共生體暗指Avatar有其人格或生命，是寄生於玩家身上的「合作共生關係」。
「更好的自己」也好，你的「元宇宙夥伴」也罷，總之Avatar與我們的關係充滿了自我投射與認同。先假定我們對元宇宙的期待是包容且多元的，那在元宇宙中，Avatar的美術、風格、到身上的配件，都應該要能有助於使用者的自我表達，因此一定程度的多樣化絕對是必要的。
用Avatar與你的數位靈魂對頻
如果說元宇宙有什麼好令人憧憬之處，就在於你對你的「數位靈魂」（digital soul）擁有絕對的主權。
「每個人都有三種人生，公開的人生，私下的人生，以及秘密的人生。」（Everyone has three lives: a public life, a private life, and a secret life.）
— — 馬奎斯（Gabriel García Márquez），已故拉美文學作家、諾貝爾文學獎得主
靈魂是身份（identity）之上的「心靈」（spiritual）與「非物質」（non-material）存在，身份牽涉到自我認同與表達，定義了你是何許人也，有了身份，才有馬奎斯所言的「三種人生」。舉個例，私下的人生或許是家庭的一面，你的身份可能是兒子、女兒、丈夫、妻子之類；而秘密的人生，身份或許是同性戀、某人的情夫情婦，總之是某個你不願或不能被其他人知道的身份。
元宇宙裡的數位靈魂，可以用以太坊創辦人V神（Vitalik Buterin）將加密錢包視為數位靈魂的觀點來理解，他倡議用「公開可見、不可轉讓的靈魂綁定代幣（Soulbound tokens）」來儲存我們的數位生活和足跡，進一步落實去中心化網路中的信用、聲譽、以及道德規範。但少了提供我們數位存在感（digital presense）的Avatar，就彷彿去除了肉體感官帶給我們的情緒和感受，人與人之間的相互同理與換位思考終究會是問題。
因此，元宇宙的人生，得靠讓我們的虛擬化身來達成，也就是說，Avatar就是我們的元宇宙身份。
VIVERSE的Avatar系統，是透過手機App「VIVE Avatar」來製作「全身虛擬化身」（full-body avatar）。使用方法相當直觀，開啟手機鏡頭掃描你的臉龐，再進行手動微調，一隻「像本人」的元宇宙分身就捏好了。由於VIVE Avatar支援加密錢包及E-mail登入，只要你使用同一個錢包或E-mail帳號，就能把剛做好的元宇宙分身帶進VIVERSE了。
捏好你的元宇宙分身，展開元宇宙人生。話雖如此，問題也來了 — — 我們有希望自己的元宇宙人生「像本人」嗎？就連馬奎斯都說每個人擁有三種人生了，元宇宙的人生應該充滿更多可能性才是。所以，VRoid與VIVERSE的整合才如此令人興奮，真期待可以快點變身日系風Avatar啊，元宇宙整個都萌起來惹！
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