人機如何更進一步交互，無論是更沉浸於虛擬之中，或以意念控制裝置，腦機介面（Brain-Computer Interface，BCI）一直是被寄予厚望的技術。就像《攻殼機動隊》（Ghost in the Shell）裡，草薙素子從後腦「拉出一條線」，隨插隨用的連上網路、讀取記憶，酷炫又震撼。這部神作將於明年推出全新動畫版，而腦機介面也正悄悄從科幻走向現實。
其實，腦機介面又可分為非侵入式、半侵入、侵入式，前者如我們介紹過的實況主Perrikaryal用意念玩《艾爾登法環》，後兩者則因為訊號強、覆蓋腦部區域多，理論上功能更廣，是目前研究重點。
除了我們曾介紹的Valve創辦人Gabe Newell投入研發，以及加州大學戴維斯分校醫療團隊主導的BrainGate2計畫，最引人注目的還是馬斯克的Neuralink。不過它有一個強勁對手：Synchron——以微創手術切入，並與Apple、OpenAI、Amazon等生態系整合，在應用落地上超車Neuralink。
老實說，《攻殼機動隊》裡的腦機技術看起來頗恐怖⋯⋯（來源：CatchPlay）
Synchron不用開顱，侵入性低
Synchron源於澳洲，總部在美國紐約，其核心願景從名字就可看出端倪：結合同步（Sync）與神經元（neuron）；希望「用神經科技補足人類身體限制」。在這願景之下，他們的研究多集中在幫助漸凍症（ALS）或脊髓損傷等嚴重癱瘓者，重新同步到日常生活節奏中。
與Neuralink的腦機介面技術需要開顱植入的系統不同，它們主打「微創植入」，屬於半侵入式；具體來說，是由三個裝置組成。
關鍵裝置叫作Stentrode——看起來有點像一根火柴棍大小的金屬網管。醫師透過導管從使用者的頸部靜脈血管向上送入Stentrode，先經過耳後，最終放置在腦部的運動皮質附近——控制大腦自主動作的區域。
之後，使用者鎖骨下方還需放入一個小型長方形裝置，用來接收並處理來自大腦的訊號，並透過紅外線將資料傳出體外。訊號再由貼在胸前的接收器收集，並傳送到外部的解碼裝置，轉譯成具體的控制指令。如此一來，就可憑藉大腦直接玩遊戲、回訊息，或是上網購物。
效果如何呢？幾位因ALS失去語言與運動能力的使用者類似回饋是：雖然沒很快，但至少能為自己所用。
正因使用者不需打開頭骨或冒著裝置接觸腦皮層的風險，恢復期也較短。Synchron技術是第一家獲美國FDA核准，進入臨床試驗階段的半侵入式BCI。
Synchron的植入方式風險較低，成熟度高，正逐步跟Apple生態系結合。（來源：Synchron）
極力整合Apple生態系、AI技術
除了以低風險為號召，Synchron的商業策略也很清晰：透過結合既有科技公司平台，快速布局。去年，Synchron推出OpenAI技術驅動的生成式聊天功能。今年5月，更是將裝置串接Apple Vision Pro上；此外，Synchron也與Amazon Alexa整合。如此一來，使用者可透過腦機介面選擇文字來「溝通」，或是「用想的」來控制頭顯或語音助理。
Synchron的下一步是整合Apple更多產品，例如推出專為腦機介面設計的藍牙連線協定，當Synchron裝置啟動，能自動偵測並連接到iPhone、iPad或Vision Pro，不需要進行配對設定。根據最新官方釋出影片，使用者已可透過其腦機介面，用「意念」控制iPad。
可以說，Synchron正結合Apple生態系，相互鞏固產品護城河。目前接受Synchron腦機介面的使用者約10人，看起來雖不多，但全球植入腦機介面的人類不過約50到100位。Synchron的領先地位也由此可見。
此外，Synchron也磨刀霍霍結合自家系統與AI。今年3月，他們在NVIDIA GTC 2025宣布正打造「大腦的基礎模型」Chiral™，透過生成式預訓練技術從神經數據中學習。白話來說，就是教機器「看腦波就懂你在想什麼」。
Neuralink需開顱，風險高
你可能會好奇，那Neuralink呢？截至2025年6月，採用Neuralink腦機介面的使用者有7位。
相比Synchron只需從頸部血管導入、無需開顱，Neuralink選擇了技術挑戰更高的路線——從頭骨開孔、植入微型電極絲，直達腦皮質深層。
醫師先在頭骨上開一個約硬幣大小的小孔，取出頭骨片。之後由Neuralink自研的機械臂R1 Robot接手，把上百到千根電極線精準植入到大腦的運動皮質區。這些電極線連接圓形裝置「The Link」，其大小與厚度與骨片相仿，設計上是直接嵌入頭骨缺口，與頭骨齊平。
完成植入後，醫師再把頭皮縫合起來，使表面看不出痕跡。裝置內部包含低功耗晶片，能即時將大腦電訊號數位化，再透過無線方式（如藍牙）傳送到電腦或其他設備上，實現「以意念控制外部裝置」的功能。
追求更極致、超人類的功能
因為Neuralink採取侵入式手術，能獲取高解析度、大量神經訊號，理論上能實現更強的功能：例如Neuralink開發中的「意念通訊」Telepathy，讓人透過意念直接輸出文字或控制電腦；還有Blindsight，為視障者提供視覺皮質刺激，建立「人工視覺」。
可看出Neuralink採取高風險高報酬的技術，但也讓他們在實際應用上面臨較多問題：例如首位試驗者Noland Arbaugh曾因電極脫落僅剩部分功能，後來透過複雜的算法調優和軟體更新，恢復了功能，性能也有所提升，但仍需要頻繁的重新校準。整體而言，尚未達到可日常使用的穩定性。
兩家公司的發展路徑跟進度，從具體臨床試驗也可看出差別。Synchron在美國的COMMAND試驗走的是實用導向、穩定為先，聚焦失能者「能否穩定地用腦意圖進行日常操作」；Neuralink的PRIME試驗偏向實驗與技術探索，目標在於證明高密度電極訊號可行，是否具備解碼、控制複雜介面能力。
總結來看，Synchron較為簡單，追求穩定實用即可，所以可早一步進行商業部署；Neuralink因為更複雜精細，還在打磨技術階段，但潛力大。
參與PRIME試驗的使用者RJ，他因摩托車事故而癱瘓。（來源：University of Miami）
Synchron與Neuralink比較
| 項目 | Synchron | Neuralink |
| 植入方式 | 血管導入，無需開顱（微創） | 鑽開顱骨，直接接觸腦皮質 |
| 臨床進度 | COMMAND試驗完成初期收案，安全性較穩 | PRIME試驗中，尚偏向系統測試 |
| 功能目標 | 協助癱瘓者恢復數位互動 | 從治療延伸至「超人類」應用，如意念傳輸、人工視覺、記憶備份 |
| 商業策略 | 整合Apple / OpenAI / Alexa等生態系 | 自建完整系統與裝置生態，如Telepathy跟Blindsight |
保險政策、VR、AI，加速腦機介面落地
未來腦機介面的突破口在哪？就目前的發展看來，腦機介面確實有「剛需」，也就是幫助ALS、脊髓損傷等嚴重癱瘓者恢復日常連結。但因為技術新、價格高，保險公司或監管機構的放行，或許是腦機介面的一大推力。
而越接近實用場景的技術，越可能率先獲得醫療體系與保險政策的認可，這也是Synchron目前的優勢所在。另外值得注意的是，VR頭顯、空間運算、AI技術對腦機介面的加乘。就像植入Synchron的Mark Jackson所說，透過腦機介面操作頭顯，出入虛擬世界，是他目前最滿意的使用方式。
儘管如此，腦機介面要成為像《攻殼機動隊》中那種人人使用、隨插隨用的日常科技，恐怕還不會那麼快——別忘了，這部作品所描繪的未來其實相當黑暗。在那個世界裡，人們不是主動升級大腦，而是被迫適應一個越來越快、越來越複雜的系統。
另一個更根本的問題是：人腦即使結合機械，真的趕得上這樣的速度嗎？去年一篇由Caltech團隊發表的研究〈The Unbearable Slowness of Being: Why Do We Live at 10 Bits/s?〉，指出無論是感知、行動還是思維，人類整體的行為輸出速率其實僅有約10 bits／秒。這有多慢？比撥接上網時代的速率還慢5,600倍，更接近一位用摩斯電碼緩慢敲擊鍵盤的電報員。如果這研究屬實，那麼今日多數腦機介面的研究方向，可能得重新調整目標。
回過頭看Synchron與Neuralink，兩者雖然同樣走在腦機介面技術的最前線，卻代表了兩條截然不同的道路：一條務實落地，聚焦於幫助真正需要的病患；另一條則豪賭未來，試圖徹底重塑人與科技的邊界。這項關於「人腦輸出速度」的研究，或許將直接衝擊後者的超人類想像。
你呢？會期待某天讓機械正式接上你的大腦嗎？
Synchron最新釋出Mark透過其腦機介面，用意念控制Apple iPad的影片。（來源：Synchron）
